Qu'est-ce que la presbytie ?
La presbytie est la perte progressive de la capacité de l'œil à faire la mise au point sur les objets proches. Ce n'est pas une maladie, mais un processus naturel lié au vieillissement du cristallin. Avec le temps, cette petite lentille située à l'intérieur de l'œil perd de sa souplesse et ne parvient plus à se déformer suffisamment pour assurer une vision nette de près.
Concrètement, le cristallin fonctionne comme l'autofocus d'un appareil photo. Chez un œil jeune, il change de forme instantanément pour passer de la vision de loin à la vision de près. À partir de la quarantaine, ce mécanisme d'accommodation ralentit, puis finit par ne plus suffire.
Pourquoi la presbytie apparaît
Le cristallin est composé de fibres protéiques qui s'accumulent tout au long de la vie. Année après année, il s'épaissit, se rigidifie et perd son élasticité. Les muscles ciliaires qui l'entourent ont beau se contracter normalement, le cristallin ne répond plus aussi bien à leur action.
Ce phénomène est strictement inévitable. Qu'on soit myope, hypermétrope, astigmate ou qu'on ait toujours eu une vision parfaite, la presbytie finit par toucher tout le monde. Les myopes ont parfois l'impression d'être épargnés plus longtemps, car leur défaut de vision compense partiellement le problème de près, mais le mécanisme est le même.
Les symptômes de la presbytie
Les premiers signes apparaissent généralement entre 42 et 48 ans. On commence par éloigner instinctivement son téléphone ou un livre pour mieux lire. L'éclairage qui suffisait auparavant semble désormais insuffisant. La fatigue visuelle en fin de journée s'installe, accompagnée parfois de maux de tête après une longue session de lecture ou de travail sur écran.
La presbytie évolue ensuite par paliers jusqu'à environ 60-65 ans, âge auquel elle se stabilise. Entre-temps, les corrections optiques doivent être régulièrement renforcées, ce qui implique de changer de lunettes ou de lentilles tous les deux à trois ans en moyenne.
Les lentilles de contact
Les lentilles multifocales fonctionnent sur le même principe que les verres progressifs, mais posées directement sur l'œil. Elles offrent plus de liberté au quotidien mais ne conviennent pas à tous les profils. La sécheresse oculaire, fréquente à partir de la cinquantaine, peut rendre leur port difficile sur de longues périodes.
La chirurgie Prelex
Contrairement aux lunettes et aux lentilles qui compensent la presbytie sans la traiter, la chirurgie Prelex agit à la source du problème. L'intervention consiste à remplacer le cristallin vieillissant par un implant artificiel de dernière génération, multifocal ou à profondeur de champ, qui restaure une vision nette à toutes les distances.
L'avantage majeur du Prelex est double : il corrige la presbytie et les éventuels défauts visuels de loin (myopie, hypermétropie, astigmatisme) en une seule intervention. De plus, le cristallin étant remplacé, la cataracte ne pourra jamais se développer. C'est une solution définitive, qui libère durablement de la dépendance aux lunettes.
